Enquanto o ritmo de inaugurações de shoppings centers desacelera nas capitais, o interior tem sido um caminho para as empresas que ainda estão com apetite para projetos greenfield.

A Argoplan — a terceira maior operadora do País em número de shoppings — vai investir cerca de R$ 400 milhões para construir um novo empreendimento em Lagoa Santa, uma cidade que fica a menos de uma hora de Belo Horizonte e ainda não tem um shopping.

“O que estamos vendo é que há muitas cidades do interior com muita riqueza e que são pouco atendidas,” Felipe Andrade, o sócio-diretor da Argoplan, disse ao Metro Quadrado.

O Shopping Lagoa Santa terá 32 mil metros quadrados de área bruta locável, cerca de 90 lojas e 1,7 mil vagas de estacionamento, com inauguração prevista para 2027. 

Este será o primeiro lançamento da empresa desde a fusão entre a Argo e a Replan, em junho do ano passado. O investimento será feito por um consórcio formado pelos grupos SFA, Belmont e Unitas – a dona do terreno.

Hoje, o shopping mais próximo de Lagoa Santa está em Sete Lagoas, a uma hora de carro.

O novo empreendimento vai ficar a 36 quilômetros de BH, no meio do caminho entre a capital e o Aeroporto de Confins.

“Vai ser um lugar onde as pessoas conseguem resolver muita coisa sem precisar ir até BH,” disse Felipe. “E Lagoa Santa tem crescido rápido, atraindo moradores de Belo Horizonte em busca de qualidade de vida.”

O movimento da Argoplan vai na contramão do que as principais operadoras de shoppings listadas na Bolsa têm sinalizado para o mercado.

Empresas como Multiplan e Iguatemi – que concentram seus portfólios em grandes centros urbanos – estão evitando construir novos ativos, preferindo alocar recursos na ampliação das unidades já existentes ou na compra de outros shoppings, argumentando que os juros altos e as incertezas eleitorais diminuem o apetite para novos projetos.

A Associação Brasileira de Shopping Centers (Abrasce) estima que o setor caminha para um ritmo de apenas quatro a seis inaugurações por ano pelos próximos 10 anos, abaixo do ritmo de 11 novas unidades por ano nos últimos cinco anos.

O presidente da Abrasce, Glauco Humai, diz, no entanto, que as cidades do interior seguem um terreno fértil para novos projetos, em especial nos municípios ainda sem shoppings, que podem comportar empreendimentos de menor porte.

Hoje, os shoppings fora das capitais são 58% do mercado brasileiro, e a Argoplan é um dos principais players nesse recorte: 20 dos 33 ativos do seu portfólio estão fora das capitais.

No Shopping Lagoa Santa, entre as âncoras já confirmadas estão uma Renner, um supermercado da rede BH em formato gourmet e um cinema do grupo Cineart, com cinco salas — o primeiro da região.

Parte do terreno foi permutada para a construção do primeiro World Trade Center (WTC) de Minas Gerais, que terá três torres — duas residenciais e uma comercial — além de hotel e um centro de convenções.

Para a Argoplan, a presença do WTC deve ajudar a aumentar o fluxo de pessoas no shopping.

A expectativa dos desenvolvedores é que o shopping movimente cerca de R$ 500 milhões em vendas já no primeiro ano de operação.

Apostar no interior, porém, impõe alguns desafios culturais, como a concorrência com o varejo de rua, ainda muito forte em cidades menores.

O boom de shoppings no interior entre os anos 2000 e 2010  deixou alguns exemplos de excesso de oferta.

Em Sorocaba, alguns empreendimentos fecharam poucos anos depois ou nem chegaram a abrir.

“É importante que o interior tenha uma presença local, para que as pessoas se identifiquem. O que pesa é a relação entre a oferta e o tamanho do mercado consumidor,” Luiz Alberto Marinho, o sócio fundador da consultoria LAM, disse ao Metro Quadrado.

Felipe, da Argoplan, diz que é necessário ajustar o produto ao tamanho da cidade e estudar se o mercado daquela região já não está cheio demais.

“O Brasil tem muita oportunidade no interior,” ele disse.